Cantantes, rock and roll, jazz, R y B: el crisol de la música de los años 50

La década de 1950 demostraría ser un crisol de música como nunca antes. La diversidad era el estado de cosas de esta próspera nación y la individualidad ocuparía un lugar central. Esta fue la era en la que la música Rock and Roll alcanzó la supremacía, pero ciertamente no fue independiente. Blues y R&B encabezaron las listas con artistas como Ella Fitzgerald, Nat King Cole, Muddy Waters y BB King. Con la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial detrás de ellos, los estadounidenses de clase media de la década de 1950 volvieron a comprar casas, autos y montones, montones de discos.

La década de 1950 demostraría ser un crisol de música como nunca antes. La diversidad era el estado de cosas de esta próspera nación y la individualidad ocuparía un lugar central. Esta fue la era en la que la música Rock and Roll alcanzó la supremacía, pero ciertamente no fue independiente. Blues y R&B encabezaron las listas con artistas como Ella Fitzgerald, Nat King Cole, Muddy Waters y BB King. Country y Western Music vieron el surgimiento de íconos como Carl Perkins, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis y Hank Williams. El gospel, el rockabilly, el pop, el jazz y el swing seguían estando presentes. Esta fue la década que vio el mayor cruce de géneros. Grandes como Mario Lanza y Elvis Presley fueron algunos de los artistas cruzados más exitosos. Lanza, conocido por primera vez por su música de estilo clásico, encabezó las listas de éxitos en la década de 1950 con su éxito pop, Se mi amor. El rey del crossover, así como el Rey del Rock and Roll, Elvis Presley cruzó varios géneros musicales, incluidos el country, el gospel y el blues.

Entonces, ¿qué pasó con los líderes de las listas de éxitos de la década de 1940, como Frank Sinatra, Billie Holiday, Perry Como y Bing Crosby? Bueno, la década de 1950 también fue buena para ellos. Había algo para todos y aparentemente suficiente para todos. Los «cantantes» de la década anterior todavía eran fuertes, especialmente en la primera parte de la década.

Un nuevo consumidor llegó a la escena a mediados de la década de 1950 y eso cambió la cara de la música para siempre. Los adolescentes se estaban convirtiendo en los mayores compradores de discos y las compañías discográficas estaban cambiando su enfoque hacia esta generación más joven. Estos jóvenes no solo sintonizaban radios en casa sino también en sus autos. Los DJ de radio disfrutaban de un nivel de éxito de celebridad, así como los artistas que promocionaban.

Las faldas de caniche y los jeans enrollados reemplazaron la falda recta, el traje y la corbata de la década de 1940 y desde entonces se la ha identificado con el fenómeno del rock and roll de la década de 1950. Durante este tiempo se introdujeron nuevos bailes. El ‘Twist’ y el ‘Jitterbug’ estaban arrasando en Estados Unidos. Chubby Checker ayudó a popularizar el ‘Twist’ con su éxito del mismo nombre. Televisions American Bandstand comenzó su mandato en la década de 1950, cuando estos bailes se exhibieron y se convirtieron en el furor de los adolescentes estadounidenses.

Estaban apareciendo nuevas estaciones de radio en todo Estados Unidos. Girar el dial le permitiría sintonizar cualquier género que desee. Los primeros años de la década de 1950 sirvieron para sentirse bien, letras sanas para una nación de la posguerra con melodías impecables de artistas como Pat Boone, Rosemary Clooney, Perry Como y Dinah Shore.

A finales de esta década estaríamos escuchando un estilo de música muy diferente al de músicos demostrativos como Elvis Presley y Little Richard. No era tanto que las letras fueran atrevidas o rebeldes; fue el estilo en el que fueron entregados lo que envió a los padres a tal shock de desaprobación. Antes de la década de 1950, los adolescentes escuchaban la misma música que sus padres, pero con la introducción del Rock and Roll, los niños elegían su propia música y formaban sus propios ideales.

El rock & roll probablemente se destaca como el género más definitorio de la década, pero no hay pureza en el género en sí. Sus orígenes son una mezcla de estilos musicales que existían mucho antes de que apareciera en escena. Afortunadamente, la cultura estadounidense ha continuado diversificándose y cada género que ha existido desde principios de 1900 se ha sostenido a través de la libertad de expresión. Artistas que celebran los diversos géneros y prestan su talento a cada nueva generación satisfacen los diversificados apetitos musicales.

Cada estilo de música le habla a un grupo de personas. Los conmueve y sirve para identificarlos con un tiempo en la historia. La música cuenta la historia de las personas, ya sea que vivan en tiempos de guerra o paz, prosperidad o pobreza, autoexpresión o conformidad. Sin embargo, desde sus inicios registrados, hay un tema que ha sido constante, y es la expresión del amor. Durante siglos el hombre ha cantado sobre anhelarlo, perderlo o ganarlo.

Universal y atemporal, sin importar el instrumento o el ritmo, el tema del amor parece ser el cruce con el que todos pueden identificarse, y la década de 1950 no fue una excepción.